Sportmanii Plzeň 2018 zahájil průvod sokolů z náměstí Republiky do amfiteátru za OC Plzeň Plaza, kde je kromě diváků očekávali bubeníci TamTam Batucada a parkurové vystoupení. Po Pilsen jumping show, při které skákalo na trampolínkách současně 150 lidí včetně mnoha zájemců z řad veřejnosti, přišla na řadu módní přehlídka prvorepublikového sportovního a volnočasového oblečení.
Mezi tanečními a sportovními vystoupeními převzali z rukou plzeňského primátora Martina Zrzaveckého šek na 25 tisíc korun zástupci Nadačního fondu Západočeských olympioniků Vladimír Jarý a Vladimír Bednář. Peníze představovaly výtěžek z dražby sportovního kalendáře s fotografiemi plzeňských sportovců od Josefa Adlta, která se uskutečnila na internetu počátkem letošního roku.
Při slavnostních proslovech a zdravicích připomněl primátor města Plzně Martin Zrzavecký rok 2016 a především roli tehdejšího radního pro oblast podpory podnikání a sportu Michala Dvořáka, který prosadil pořádání Olympijského parku Rio a tím tradici Sportmanie založil.
Koncert vítězky letošní Superstar Terezy Maškové, taneční vystoupení Storm baletu a ohňová show pak uzavřely slavnostní zahájení Sportmanie Plzeň 2018 a zároveň nalákaly návštěvníky na nedělní program Sportmanie Plzeň, který začal stejně jako všechny další dny ranní rozcvičkou pro veřejnost.
Hlavním tahákem nedělního programu, jenž odstartoval v 10 hodin, je vedle jump arény, autodráhy Carrerra, vodní skluzavky, přednášky mentálního kouče a stratéga Jana Mühlfeita a dalších atrakcí více než 30 sportovišť, na kterých si mohou děti pod dohledem odborných trenérů vyzkoušet jednotlivá odvětví a zároveň sbírat razítka do hracích karet. Po absolvování alespoň deseti různých sportů pak mohou získat medaili – jen za sobotu rozdali pořadatelé z Odboru sportu Magistrátu města Plzně více než 200 medailí; podle odhadů první den navštívilo Sportmanii více než 5 000 lidí.
Slavnostního zahájení Sportmanie Plzeň 2018 se v sobotu večer v amfiteátru za OC Plzeň Plaza kromě primátora města Plzně Martina Zrzaveckého zúčastnil také náměstek hejtmana Plzeňského kraje Pavel Čížek, zástupci Městského obvodu Plzeň 1 Ivana Mádlová a Jiří Uhlík a plzeňští sportovci minulosti i současnosti.